“62 年就是这样，那时候他们拿到了一段时间的窗口，小鲁信心很足，觉得可以跟我们碰一碰，结果把自己的上行期断送在了我们手里。”

他继续转述道，

“深海说，这不是偶然，是结构性的....... 一个内部整合度不够高的大国，最容易做的事，永远是向外发力，因为向内整合需要得罪人，向外扩张可以转移矛盾。

而一旦向外扩张撞了壁，内部矛盾不但没有被转移，反而会因为失败而加倍地反弹回来，让整个国家的向心力雪上加霜。”

他把这句话转述完，又思索了一下，

“米国如果要用阿三来牵制我们……

选的是一个对外扩张的本能会被刺激起来的方向，一个有着和我们漫长边界线的邻居，一个只要被给足了资源、给足了信心，就有可能在错误的时机再做一次 62 年那种决策的对手...... 。”

老人慢慢把背靠在沙发里，两手十指交叠，放在腹部，望着窗帘那条缝隙里透进来的那道白光，让那道光照在他脸上，照出那些深刻的纹路，和纹路里藏着的那种不动声色的重。

“这个年轻人，”

他轻轻感慨，

“看得，真远。”

老人抬起头，又看窗外，

"你告诉他——"

他停了停,又改了口。

"算了，有些话不用带。他知道我看懂了。"

胖子低下头,"是。"

"我们和阿三,该谈还是要谈。"老人说,"这一次谈得不错,以后还要谈。他说的那个东西是十年、二十年，甚至是三十年以后的事,

我们不能因为二三十年后要下雨,今天就不出门。"

"但是——"

老人的手在扶手上按实了。

"心里得有这本账。"

"和一个心思在外头的邻居打交道,你可以跟他做朋友,但不能把后背交给他。

你给他好处,他不会记你的好,他只会记你怕他;你让他一步,他不会觉得你大度,他会觉得那本来就是他的。"

"这种邻居,你得让他知道两件事。"

老人眼神开始像年轻那般坚毅起来，

"第一,门是开的。"

"第二,门框是铁的。"

胖子把这两句话在心里刻了一遍。

他忽然觉得,自己刚才那一大通,其实就是为了换来这两句。

深海在那边看到的是二三十年后,而对面的这位在这里定的是今天怎么办。

两个人从来没见过面。

但这两段东西对上了。

严丝合缝。

……

墙角那只老座钟走针的声音，忽然显出来了。

这说明屋里已经安静了好一会儿。

老人抬手看了一眼手表.....—一只很旧的表,表带的皮子边上磨白了。

会见的时间到了。

他把手放下来,身子往前挪了一点,那是要起身送客的姿势。

胖子跟着往前坐了半寸,两手撑在膝上,准备站起来。

可他没有站。

老人也就没有站。

已经离开靠背的身子在半途停住了,他抬起眼,看着胖子，又坐回去了。

"你是不是还有话,"他很和气地问,"要对我说。"

胖子的呼吸一滞。

窗外的光比刚进来时更低了一点,冬天京师的下午就是这样,四点半以后,天说黑就黑,来不及给你一个过渡。

胖子的手指在膝盖上缓慢地收紧,把裤子的布料抓出一道褶。

他想起那天，那个年轻人站在对面,把那根烟在指间转了很久,然后停下来,抬起头看着他,说：这件事，还是告诉上面吧。

他想起自己当时问：直接说？

那个年轻人说：他问你的时候,你再说？

他还问：万一他不问?

那个年轻人笑了一下。

那个笑胖子到现在都记得......

他说:他会问的。

胖子抬起了头。

"当归的灯和灰。"

老人原本已经伸出去，要从茶几上那只烟盒里再抽一根烟的手....

微微颤抖了一下。

很轻。

轻得像是在半空中被什么看不见的东西碰了一碰。

随后，他听到了胖子的下半句话，

"是他亲手杀死的。"