三日后的清晨，天刚蒙蒙亮。

袁军的陆军大营，本该是操练声、号角声震天的时刻，此刻却弥漫着一种诡异的沉寂。

伙夫营的灶火烧得半死不活，几个伙夫无精打采地靠在锅台边，连骂人的力气都没有。往日里排着长队、吵吵嚷嚷等着领早饭的士兵，今天却稀稀拉拉，来的人个个面带菜色，脚步虚浮。

“他娘的，这腿怎么跟灌了铅一样。”一个叫李大牛的壮汉，平日里能扛着两百斤的石锁跑上十里地，今天却扶着腰，每走一步都龇牙咧嘴。

他旁边的同乡张三，脸色更差，蜡黄中透着青，捂着肚子，额头上全是虚汗。“别提了，老子昨晚上一宿，往茅厕跑了七八趟，感觉肠子都快拉出来了。”

“我也是！喝口凉水都闹肚子。”

“浑身没劲，骨头缝里都冒酸水，比上次得了风寒还难受。”

类似的对话，在营地的每一个角落里悄然发生。起初，只是三三两两的抱怨，但很快，这种状况就像会传染一样，迅速蔓延开来。越来越多的士兵发现自己提不起精神，别说操练，就连举起手中的长枪，都觉得分外沉重。

营地东侧的医帐，早已人满为患。

十几名军医忙得焦头烂额，帐篷里弥漫着一股草药和病人身上发出的酸腐味道。

“什么症状？”一个年长的军医抓过一个士兵的手腕，沉声问道。

“头晕，乏力，肚子疼，拉稀……”士兵有气无力地回答。

老军医眉头紧锁，松开手，又换了一个病人。

一连看了十几个，症状大同小异，全是腹泻乏力，精神萎靡。他开了些治疗风寒和肠胃不适的方子，可心里却越来越沉。

不对劲。

太不对劲了。

如果是水土不服，不该这么多人同时发作，而且症状如此统一。如果是疫病，那更可怕，可这些人的脉象，又不像得了瘟疫的样子，只是虚，单纯的虚弱。

“去！查验伙房的吃食，查验所有饮水的井！”老军医对身边的药童厉声吩咐。

然而，半个时辰后，派出去的人回报，伙房的米粮和菜蔬都没有任何问题，几个水源井也查验过，清澈见底，并无异样。

这下，连经验最丰富的老军医，也彻底没了头绪。

……

中军大帐之内，文丑正赤着上身，用一块粗布用力擦拭着自己那身古铜色的肌肉。他昨夜睡得很好，精神饱满，只等着天亮后，就去城下叫阵，会一会那个让他兄弟饮恨的李玄。

然而，他等来的，不是请战的将领，而是一份又一份关于士卒身体不适的紧急军报。

“报！虎卫营有三百余人出现腹泻之症，无法参与晨练！”

“报！长水营超过五百人浑身乏力，请求休整！”

“报！……”

文丑的动作停了下来，他将布巾往铜盆里一扔，溅起大片水花。他抓过一件外袍披上，脸色阴沉地坐到主位上。