明智光秀眉梢几不可察地动了一下。

“这信，” 信长将信纸轻轻放在身前的矮几上，指尖点着末尾的署名，“字迹，确是犬千代的笔迹，我认得。但这语气，这层递进的分析，还有这些……对我织田家眼下该做什么、不该做什么的‘建议’……” 他顿了顿，嘴角勾起一抹了然的弧度，“这绝不是犬千代能写出来的东西。就算他在将军身边眼界开阔了，历练增长了，可这等洞察局势、权衡利害、甚至隐隐带有布局意味的思虑，不是他现在能有的水准。他还差得远呢。”

明智光秀沉默着，没有承认，也没有否认。

信长身体微微前倾，盯着明智光秀：“他是我当初看好，打算亲手打磨成利刃的人。他离开尾张时是块什么材料，现在大概能淬炼成什么样，我心里有数。十兵卫，这信背后的意思，恐怕不止是犬千代问候旧主那么简单吧？或者说……” 他眼神锐利，“犬千代只是个递话的，真正想告诉我这些的，是那位身在二条御所的‘公方大人’，还是……别的什么人？”

明智光秀迎上信长的目光，终于开口，语气依旧平稳：“织田弹正果然对前田左卫门尉知之甚深。”

“去年今川家吞下三河之后，” 信长靠回椅背，语气变得有些飘忽，“就再没人敢把骏河呆瓜真当呆瓜看了。看来我这‘尾张大傻瓜’的名头，在有些人眼里，也不过是一层遮眼的布，是吧，十兵卫？”

“是否遮掩，唯有弹正殿下自己知晓。” 明智光秀答道，“光秀只看到，殿下对局势的把握，远比外界传言要清醒得多。”

“清醒？” 信长忽然又笑了起来，这次笑容里带着一种破罐子破摔般的狂气，“不，我糊涂得很！我就是个傻瓜！傻瓜最大的好处是什么？就是没多少自己的主见，容易听人劝！”

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他“啪”地一拍手掌，声音在殿内格外响亮：“所以我决定了！就按这信里说的……不，就按将军殿様的‘指示’办！从今天起，全东海道，不，全天下的人都应该知道——尾张的织田信长，听从将军殿様的教诲，要好好整理家业，安守本分了！”

明智光秀眼中闪过一丝微光，他听懂了信长的意思。这是在借势，也是在高调地划定行动边界。“在织田家与斋藤家完成实质统合，拥有足够自保之力前，只要不公然与今川家冲突，弹正殿下想让人如何传言，将军殿様想必都不会有意见。” 他给出了默许的回应。至于统合之后？那时织田-斋藤联盟的实力，已足以让今川义元认真掂量，未必还有余力去找幕府的麻烦。

“那就多谢将军殿様的‘体谅’了！” 信长拱了拱手，动作夸张。

“那么，弹正殿下打算如何迈出第一步？” 明智光秀问到了关键。