第四章：霍华德斯塔克

    说实话，阿尔伯特一直很好奇，x教授是如何解决时间问题的。
    他可以消除人们的记忆，但无法抹除电子设备或监控上诡异的“静止”时间。
    但很显然，这个问题暂时只能留在心里了。
    人们的行动在一瞬间恢复正常，
    “好了女士们先生们，相信我，我们在校园里有的是时间相见。”
    随后，阿尔伯特让娜塔莎从后备箱中拿出了一个装着衣服的黑色皮箱递给了他。
    一前一后，两人走向麻省理工那座灰色的长方形行政楼。
    与校园的高层开了一个简短的会议后，阿尔伯特便匆匆赶往礼堂。
    这是他第一次在这个世界进行演讲，也是他塑造一个沉迷于科学研究的天才形象的最好时机。
    由于x教授的原因，现在离演讲开始不到20分钟。
    三楼会议厅内，此时已经挤满了物理学各个分支的教授们。
    一位理论物理学和两位天文学的诺贝尔奖获得者坐在第一排，最中间是麻省理工那位著名的严厉校长，旁边是满头白发的霍华德斯塔克。
    “让我们欢迎艾文先生，有请他为我们致辞。”
    “我是阿尔伯特艾文，”
    一束光打在阿尔伯特身上。
    “今天我演讲的主题是微观宇宙中粒子的运动—从量子纠缠开始。”
    根据普朗克方程……”
    他的视线扫过第一排观众，尤其是坐在中间的霍华德。
    这位年逾七旬的老人有些困倦，极力掩饰着哈欠。
    霍华德么…他想了想，1987年宇宙魔方好像还在神盾局手上。
    这是他的首选能源！
    宇宙魔方的话……今天讲讲量子能源技术吧。
    他曾把悬浮动力技术卖给斯塔克工业，但或许是霍华德的谨慎，之后双方一直没有进一步深度合作。
    想到这里，阿尔伯特突然停住演讲。
    在台上安静的走了一圈之后，他将演讲台上准备好的A4纸稿子高高举起，
    只见他用右手在耳朵处朝后排做出了一个听筒的手势。
    “这就是原本教授们想让我讲的题目，你们想听吗？”
    开始的几秒只是有一些零碎的声音，慢慢的越来越大，让前排有点发懵的教授们都回过头。
    “告诉我，你们真的是来听这个的吗？一堆晦涩难懂你们可能这辈子都学不会的公式？一些烂大街的物理发展史？”
    随后，学生们的声音逐渐统一成一个词，
    “No！No！”
    一个棕发，穿着露脐装的白人女孩甚至直接站了起来，举着看上去像刚从实验室拿出的一团电线，喊道，
    “阿尔伯特，讲点我们从没听过的！”
    声音回荡在整个礼堂，那团电线原来是一个自制的电磁扩音器。
    阿尔伯特把固定麦克风扯了下来，将麦克风对着观众扫了一圈，
    “你们都听到了，你们都这么想吗？”
    一阵如潮水般的“Yes”。
    阿尔伯特点了点头，双手下压示意安静。
    他撇了一眼第一排的中间，教授们都皱着眉头，只有霍华德目光中闪烁着期待。
    随后灯光熄灭，会场又重新回到黑暗当中。
    “过去的五千年里，人类所谓的科学无不是建立在对于身边物体的观察。
    人们总结出规律，
    人们试图提炼出合理的解释，
    最终，人们称这些为自然的法则、定律、或者上帝的作品。
    但是当人们试图观察更细微的东西，观察基本粒子的运动，
    这些所谓的法则，定律变得越来越模糊，越来越复杂，越来越依靠直觉。
    他们说这是量子的不确定性，他们说上帝的确在掷骰子。
    我不知道上帝存不存在，或许宙斯和奥丁的确在宇宙的某个角落，或许某些自诩为上帝的家伙也在听着，”
    阿尔伯特的眼神扫视全场，
    “但我要告诉你们，世界上没有什么不可预测。几个月前，我已经推出量子坍缩的计算公式，或许在下个月的Nature封面上你们就能看到。还有关于基本粒子，两种类型的费米子和玻色子运动轨迹的波动方程，当然，如果你们能看懂的话。
    人类将从基本的运动获取无尽的能源。而根据粒子共振技术，能量的传导效率也将极大提高。
    并且我将在麻省理工挑选一位学生，充当我的科研助手。
    托尼斯塔克！”
    话音刚落，雷鸣般的掌声从四面响起。在场的学生和教授大部分都有些物理学背景，最少也看过几本科普书。
    他们知道，
    他们刚刚见证了人类历史上的一个奇迹。
    坐在中间的霍华德也有些震惊的微张着嘴。虽然他现在已经不再参与前沿技术研发，但很清楚这意味着什么。
    或许宇宙魔方停滞不前的开发可以继续了！
    而更令他激动的是自己的儿子能有机会跟随年龄相仿的天才学习。
    五分钟后，掌声依旧没有减弱，唯一的区别是全场都已经站起身来。
    而霍华德不知在什么时候已经起身离去。
    ......
    等到参观完实验室出来，已经日头西沉。
    仅剩的几缕光线透过斑驳的叶影洒在石子路上，
    宁静而和谐。
    阿尔伯特坐在车里，方块凯迪拉克启动，敦实的黑色车身融入暮色中。
    轿车沿着查尔斯河行驶了两英里左右，穿过哈佛桥再向东，一座金碧辉煌的酒店出现在眼前，大门两侧是大理石喷泉。
    “四季酒店？”
    眼看着娜塔莎慢慢将车开到大堂门前，阿尔伯特扬了扬眉毛。
    大片的汉白玉被饰以金色装潢，显然哪怕这里的标间都会超过MIT或是州政府的预算，即便是接待阿尔伯特。
    “谁知道呢，我很确定没有看错行程单。或许是因为今年麻州的税收多了五个百分点。”娜塔莎耸了耸肩。
    一位金发红唇的女服务生半弯着腰拉开了车门，“欢迎来到四季酒店，艾文先生，您的房间已经准备好了。娜塔莎小姐，您也一起。”
    “……”
    这次是谁？
    x教授还是霍华德或者别的什么势力？
    总不会是九头蛇就对了。
    透明的观景电梯内，看着下面人工湖倒映出来的粼粼灯光和悬挂在半空的无边际游泳池，阿尔伯特不禁感慨，不愧是万恶的资本主义。
    相比较西北农村的风沙和窑洞，这里宛若天堂。
    吃人不眨眼的天堂。
    电梯很快到达第51层，阿尔伯特记得在路过大堂时扫过一眼的楼层介绍里，这层只有总统套房。
    女服务员在套房门口停下，轻轻推开房门，
    “请进，有什么事随时叫我，先生。娜塔莎小姐，请跟我来。”
    阿尔伯特抬脚走了进去，房门在他身后又轻轻被关上。
    眼前，光华璀璨的水晶吊灯下站着一位端着酒杯，满头白发却神采奕奕的男人。
    一身酒红色的丝绒西服，两撇花白但修剪得一丝不苟的小胡子，中等身材，不羁的神情，锐利的眼神。
    霍华德.斯塔克。
    阿尔伯特不禁莞尔。
    看来今天的演讲很有效果，成功引起了霍华德的兴趣。
    本来自己还发愁怎么跟斯塔克工业和神盾局展开深度合作，拿到宇宙魔方。
    老人快速迎上前，把酒杯换到左手，然后向阿尔伯特伸出右手。
    “霍华德斯塔克，斯塔克工业董事长，幸会，艾文先生！
    早些时候我们在麻省理工见过，真是精彩绝伦的演讲。”
    阿尔伯特点了点头。
    “来一杯？”霍华德朝阿尔伯特晃了晃高脚杯，转身拿出冰桶里的酒瓶，
    轻轻弹了弹瓶身，发出悦耳回响。
    阿尔伯特几乎不喝酒。
    酒精抑制大脑的感觉让他厌恶。
    所以看着霍华德递过来的还在冒着气泡的香槟，阿尔伯特并不想接。
    “1892年的芙妮香槟，刚刚空运到波士顿。全世界还剩不到十瓶，我的最爱。”
    “………”
    阿尔伯特下意识的接了过来，
    绝对不是喜欢金钱的味道，只是有点口渴。
    “我听说托尼即将有幸成为您的助手，艾文先生。”
    提起儿子，霍华德挺了挺胸膛举起酒杯，满脸掩饰不住的骄傲。
    “那么干杯，敬我们的量子之神。”
    量子之神是时代周刊去年给予阿尔伯特的新称号，在他发表第一篇论文时还只是量子神童。
    “斯塔克先生，托尼是个优秀的年轻人。”
    阿尔伯特将剩下的半杯酒放在玻璃茶几上，坐到沙发中央。
    霍华德也坐到对面，
    “当然，阿尔伯特。”
    他顿了顿，眼神越过阿尔伯特，微微出神。
    落地窗外是不夜城的喧嚣和绚烂的灯火。
    “或许你不知道，因为政府和企业上的事，我几乎没有多少时间陪托尼。
    我们的亲子关系并不好。”
    提到托尼，霍华德想到了什么，嘴上挂起一丝微笑。
    他收回目光，认真的看着阿尔伯特。
    长期熬夜导致的黑灰色厚重眼袋也遮不住眼底深处的热切，
    “但他几乎是我的整个世界，
    他是我最伟大的作品。
    谢谢你！”
    说到这里，霍华德毫不掩饰自己的激动，又倒了一杯香槟，
    金黄色的酒液在玻璃壁上晃动，散发着醇厚的香气，
    “敬托尼，敬年轻一代。”
    这位须发皆白的老人举起酒杯，一饮而尽。