第一章 灭门惨案

    大隋汴梁！
    一声炸雷，惊醒熟睡的人们。
    皇城中，身穿龙袍的男人躺在龙榻上闭目养神。
    大隋皇帝杨广，眉头紧锁，不知在思索些什么。
    烛光不断闪烁，皇帝缓缓睁开眼，看向宫殿外面的天空。
    一旁服侍的太监仿佛吃透了皇帝的心思，说道：“陛下！此刻皇甫将军应该已经将陈府围得水泄不通了。”
    皇帝摆了摆手，有些疲惫地说道：“朕是否做得太过绝情了？”
    太监顿时噤若寒蝉，不敢接话。
    “他陈应龙知道个屁！”忽然，皇帝破口大骂，“朕的天下，朕能不知？朕能不惜？”
    骂完，剧烈地咳嗽了起来。
    ……
    夜黑风高夜，杀人放火天。
    一队队士兵举着火把，从城中的街道涌出。
    一声声闷雷，急促的脚步，今夜注定是个不平常的夜晚。
    被惊醒的人选择闭门不出！
    陈府门外，一身穿黄金战甲的将军坐在枣红色骏马上——皇甫偃，大隋镇国上将，魏国公。正凝视着眼前挂着丧幡的府邸。
    “皇甫将军，陈府已经包围，请下令破门。”左手边一甲士抱拳道。
    皇甫偃挥了挥手，说道：“再等等！”
    等的不是最终结果，是陈应龙他自己的尊严。
    “吱呀！”
    陈府大门开了。
    走出一身穿青色长衫的儒雅男人，正是陈应龙！
    “陈大人……”皇甫偃拱手道，却被陈应龙打断。
    “皇甫将军，外面风大，还是进门一叙！”陈应龙豪爽一笑。
    “将军不可！”一旁的将士劝道。
    “你们守住大门，我自己进去就好。”说完，下马，整理了下盔甲，走进了陈府。
    陈府不大，中间一间不算宽敞的正房大厅内存放着一张棺椁，里面躺着的人是陈应龙的儿子陈凡。
    中年丧子，让陈应龙的头发变得花白，几日不见又苍老了很多。
    陈府的下人已全部清退，仿佛陈应龙已经提前知晓接下来会发生什么事情。
    “陈大人，督造运河一事利弊已有定数，朝堂之上更是大势所趋，你也明白你的瞻望箴言不会有人支持，你又何必跟陛下作对？”皇甫偃叹息道。
    陈应龙正色道：“身为钦天监职责所在，谈不上作对。”
    “你为何如此固执？”皇甫偃盯着这位眼前的同僚，百感交集，“罢了！让我为贤侄上柱香吧！”
    却见陈应龙眺望西方，缓缓道：“西方有龙兴之相显现，今日以吾之死，点亮这星象的最后一颗，希望陛下能够看见，明悟。”
    皇甫偃看向天空中的乌云，道：“陛下可能是看不见了。”
    随即两人沉默不语。两人曾经是并肩作战的战友，后来又在朝堂上相互扶持。
    如今看着好友走到这一步，是他皇甫偃想看到的么？
    有些事情可为可不为，有些事情不可不为。虽然皇甫偃内心也不赞同开凿运河一事，最终却选择了闭口。而陈应龙……
    陈应龙喃喃道：“我对得起陛下，却对不起我儿陈凡。我泄露天机太多，令我儿天生痴傻，今年十六未及加冠却已夭折。我愧对九泉之下凡儿的母亲，就让我消散在这天地间吧！也就不劳将军动手了，我自行了断。”
    “不！向陛下求个情，定能保你性命。”皇甫偃制止道。
    陈应龙惨然一笑，最终化作一缕晶莹的烟尘，飘向了天空。
    皇甫偃默然。呼来门外的士兵，吩咐他们将陈凡的棺椁运送到城南的义庄，马交给了自己的侍卫，自己徒步向皇宫中走去。
    ……
    一道闪电划过以后，暴雨突起，仿佛在为陈应龙送行。
    四名士兵抬着陈凡的棺椁出了城门，官道越来越窄，直至泥泞不堪的土路。
    忽然，天空中一道闪电正好劈中陈凡的棺椁。
    四名士兵受惊之下，不慎将棺椁跌落至湍急的河流中。被劈开的棺盖露出了陈凡的真容——一个清瘦的男孩，没人注意到，一道诡异的“菱形”印记已悄然出现在陈凡的额头上。
    “糟糕，这口棺材掉水里了，怎么办？”一士兵惊恐地说道。
    “真是晦气，接了这趟苦差事。”
    “万一陛下查起来，这可是要杀头的！”
    站在最后的士兵说道：“现在回去复命太早，我们先找个地方躲雨，一起想想办法。”
    ……
    汴梁城，宰相府邸。
    “恭喜，李大人！”一身穿绿色官服的官员深夜造访。
    “徐大人，何喜之有？”回答他的是一头发花白的老人，李自毕，当朝宰相。来访之人是礼部侍郎徐庠。
    “那皇甫偃已回皇宫，向皇上复命。陈应龙自缢于家中，真是天大的喜事啊！”徐庠拍手道。
    李自毕瞥了一眼眼前的侍郎大人，这个自己好不容易培养起来的学生，心里充满失望，“你在这个时候，穿着官服进我府邸，是不是也想学那皇甫偃啊？”
    徐庠是个聪明人，听李自毕这么一点拨，也明白其中道理：“回师尊，学生刚从官署办公回来，听说了此事，特来向老师请教。”
    李自毕不满地说道：“有什么好请教的？这陈应龙是皇帝不想杀而不得不杀。不是我等在朝堂上反驳两句就能治罪的。你聪明点，就当什么事都没发生，不表功，不悲喜，不落井下石。”
    “学生知道了！”
    ……
    皇宫中，皇甫偃跪在地上，皇帝杨广失魂落魄地坐在台阶上，看着眼前的将军。
    愤怒？后悔？想撒气，却无处发泄。
    命令是自己下的、人是自杀的。自己的将军，好像只是走了个过场。
    “大隋气运，随长江之水泄于东海，白白便宜了海底那帮水类。朕命南北开凿运河，镇我大隋气运，何错之有？”皇帝摔碎手中的玉杯，咬牙切齿地说道。
    接着又站起身掀翻案台上的笔砚奏折，“运河一旦建成，南北往来更加方便，贸易更加顺畅，何错之有？”
    “北方缺水，运河建成，以南方之水灌溉北方，保北方百姓不受干旱之灾，何错之有？”说完，瘫坐在地上，喘着粗气。
    皇甫偃低着头，跪在地上，等待着皇帝陛下发泄完心中的愤怒。
    “陈应龙啊！陈应龙！你服个软就这么难么？民间传朕贪恋江南美女才开凿运河，你这一死，让朕从暴君变成了昏君，你想把朕置之何处？”
    “陈应龙死前，还留下什么话？”皇帝无力地问道。
    “回陛下，陈大人说，他不怪陛下，还……”皇甫偃说道。
    “还什么？快说？”
    “陈大人说他最对不起的是他的儿子，恳亲陛下厚葬。”皇甫偃一口气说完，当然这句是一半是他编的。
    皇帝听完，闭上眼，无力地摆了摆手，说道：“准了，你退下吧。”
    “臣告退！”皇甫偃躬身退出了大殿。
    门外的首领太监，颤颤巍巍地跪在地上，此时此刻，他也不知道是否应该进殿。遂安排一小太监进去服侍。
    “给朕滚出去！”一声怒吼，那小太监连滚带爬地出了大殿，裤裆里竟湿了一片。
    首领太监锁着眉头，不知道该如何是好。