第十七回 范仲淹劝谏献乌草 崇政殿君臣传…

    皇宫崇政殿
    仁宗皇帝端坐在御椅之上，面前站着一位四十岁左右的男子。
    此人面庞清癯（qú）严峻，有着立体感很强的五官，正是刚拜右司谏的范仲淹。
    “范卿，不知你今日急着见我，可是有何要事奏报？
    ”官家，如今蝗灾、旱灾蔓延全国，犹以淮南、京东等地灾情严重。
    臣已多次奏请朝廷派人巡察处理，安抚受灾百姓。
    未想时隔多日，并未见朝廷有所行动。故臣再次恳请官家以天下万民为念，出资安抚百姓。”
    “范卿，太后崩逝，朕初理朝政，诸般紧要事物皆需料理。
    朝廷实在腾不出精力处置此事，我看还是留待地方政府自行解决即可。”
    范仲淹闻听仁宗之言，顿时眉头轻蹙，瞪着一双澄澈的眸子质问道：
    “敢问官家，倘若宫中之人一日水米未进时，将如何？
    江淮等地百姓食不果腹，竟以乌味草为食。此情此景，朝廷又怎能坐视不理？”
    言罢，递上了江淮官员随文书呈进的几株乌味草。
    仁宗皇帝嚼着苦涩难咽的野草，凝视着他那副饱经沧桑，写满忧愁的面庞，内心不禁深受触动。
    不由得想起天圣八年（1030年），范仲淹请求离京为官，
    调任陈州通判时，虽处江湖之远，仍不改忧国忧民之心。
    不但多次上疏议政，还以“大兴土木，劳民伤财”为由，建议朝廷停建太一宫与洪福院。
    又主张削减郡县，精简官吏。这些虽未被朝廷采纳，也足见其但凡对有利于朝廷之事，绝对秉公直言。
    纵然有杀身之祸，也绝不虚与委蛇，低眉折腰。
    想到此处，内心深处不免为其真情所动，当下幡然醒悟道：
    “卿一份仁民之心天地可鉴，也罢。既然由你提议，我也不另委派他人。
    便命你为安抚使，即刻前往江淮地区赈灾，开仓济民，豁免赋税。”
    范仲淹见皇帝终被自己说动，心情不免大好，打从怀中取出一个瓷瓶道：
    “官家，臣进宫之前，路过逍遥楼，为您沽了一瓶好酒。还请品尝一下滋味如何？”
    仁宗见状，报以感激的一笑道：
    “有劳范卿记挂，这皇宫里美酒三千，尚未一一品鉴，又何须特意去宫外沽来？”
    “官家此言差矣，料想您听了此酒的名字，便不会如此言说了。此酒唤做‘颜如玉’。”
    “‘颜如玉’？这不是父皇曾命洛承图大师酿制的长生酒么？
    只可惜父皇临终时也未能饮到此酒，不然或许真可长生久视了。”
    提起先皇，范仲淹顿时正色道：
    “据这逍遥楼的主人言说，这颜如玉酒前些日子方才酿好。
    因只有那百八十坛，故而弥足珍贵。不然，只这么一小瓶，就得花光了臣的月奉银子。
    还好有老友相请，不然臣怕也要与那江淮难民一样，喝西北风去喽。”
    “如此说来，这逍遥楼的主人便是洛大师了？”
    范仲淹摆摆手：“非也，逍遥楼的主人乃是大师的嫡亲兄弟。
    旁边的极醉楼才是洛大师家的，据说现在由其小孙子洛怀川在打理。
    原本臣的老友欲请臣去吃那辋川宴，不想竟连个位次也未抽到。
    只能怪臣福薄，竟白白错过了一次免费品尝美味佳肴的机会。”
    范仲淹双手一摊，故意作出了一个哭丧脸。
    仁宗不免被他的滑稽举动逗乐了，又闻罢他一番言论，
    不由得内心暗自嘀咕道：“好你个范仲淹，可真有你的。
    原来朕在等着填饱肚子之时，你却在逍遥楼大快朵颐。
    吃得有力气了，又来这里嚷着见我。”
    然表面上却依旧不动声色地接过他递过来的颜如玉酒，內监马上递过取来一个空杯倒了进去。
    仁宗端杯在手，观其色，微黄澄明。
    轻轻呷一小口，入口醇香回甘，馥雅细腻。
    不由啧啧赞道：“嗯，朕确是觉得一股舒爽之流袭遍周身。
    再看这饮后空杯犹留余香，持久不散，不愧为洛大师亲酿佳品呐。
    范卿啊，你的心意朕领了。近几年你辗转河中府、陈州两地赴任。
    如今又不辞劳苦代朝廷赈灾，替朕分忧，属实委屈你了。
    我能有卿此样的肱股之臣陪伴左右，何其幸哉呀！”
    仁宗皇帝的一番肺腑之言，直说得范仲淹万分感动。
    遂急忙躬身施礼道：“官家谬赞了，臣愧不敢当。
    只要这几株乌味草能起到警示皇亲贵戚、六宫眷属自此戒除骄奢之风的作用，余愿足矣。
    官家珍重龙体，臣这便告辞了！”
    仁宗望着他宽大袍服下清减的背影，内心五味杂陈。
    宦官阎文应见范仲淹走远了，便凑到近前道：
    “官家，那只唤做玉灵儿的狸奴臣已命人拾掇的清爽利落，您看几时与太后送去合适？”
    “便现在吧！自打大娘娘去后，小娘娘一时没了唠体己话之人，心情不免落寞。
    我见她最近抑郁寡欢，茶饭不思的样子，内心十分牵挂。”
    仁宗一边说，一边吩咐他带上狸奴，去见杨太后。
    说到这位杨太后，这里有些事不得不先交代一下。
    历史记载，宋仁宗的生母李氏原籍杭州，初入宫时，为美人刘娥身边的侍女。
    一日，有一太医奉旨为真宗瞧病。碰巧在一旁服侍的李氏也微有小恙，遂一并为其诊脉。
    事后，太医偷偷告诉真宗，言说此女乳丰体壮，最有可能延续皇家香火。
    真宗原本子嗣凋敝，遂信以为真，当晚便临幸了李氏。
    不久李氏果怀有身孕，十月后，顺利诞下一位男丁，取名赵受益。
    对外却宣称此子乃刘美人所生。刘娥“借腹生子”后，自己并未抚育。
    而是将尚在襁褓中的婴孩交由杨淑妃代为哺养。杨淑妃宅心仁厚，始终将赵受益视若己出，百般呵护宠爱。
    因此，仁宗继位后，习惯称刘娥刘太后为大娘娘，养母杨太妃为小娘娘。
    后刘娥驾崩，杨太妃顺理成章的成了杨太后。
    前番仁宗出宫，一来为其准备寿礼，一来可以寻些稀罕之物哄她开心。