怀远县城内，宋大川对刚刚发生在悦来客栈的惊险一幕毫不知情。

他心中只惦记着一件事——找到陈郎中，问清楚儿子二蛋那痴傻之症是否还有得治。

他按照昨日的记忆，脚步匆匆，径直朝着李记药行旁边的陈记医馆赶去。

而另一边，那群奉命抓捕私盐交易的衙役，在悦来客栈扑了个空后，如同被激怒的猎犬，更加疯狂地在城内搜寻。

他们的目标很明确：一个穿灰衣的盐贩子，以及一个“个子高高大大的乡下汉子”买家。

灰衣盐贩子阿旺叔早已如泥牛入海，消失无踪，他们的注意力便更多地集中在了寻找那个“高大乡下汉子”上。

宋清越一行人几乎是脚不沾地地小跑着回到了城郊五里的亭子。一进亭子，也顾不上喘息，宋清越立刻意识到了情况的严峻性。宋大叔独自留在城内，目标特征又如此明显，随时可能遭遇不测！

她强迫自己冷静下来，脑中飞速权衡利弊，随即果断地开始安排。

“大牛哥，刘叔，王叔，栓子爹，阿进！”她的声音清晰而急促，带着不容置疑的决断，“你们听着，现在，立刻，马上！把这一车的盐和所有采购的货物，以最快的速度运回村里！我留在这里等我叔回来！如果等到天黑他还没回来，我就折回县城去找他！”

“不行！”张阿进第一个跳出来反对，脸上写满了焦急和担忧，“姑娘，你一个人留下来太危险了！我是你的仆人，你去哪里我都应该跟着，保护你！” 他的话语带着一种现代人几乎没有的质朴和绝对的忠诚。

宋清越心中感动，但此刻不是讲情义的时候。

她目光锐利地看向阿进，语气异常坚决：“阿进！现在不是感情用事的时候！人多反而扎眼，容易暴露。我会见机行事的！

你们看这一车的盐和这么多货物，价值多少？关乎全村人多久的生计？如果你不跟着一起回去护送，光靠刘叔他们，万一路上遇到流民或者意外，谁来抵挡？谁能保证这些东西能安全运回村？必须有人护卫！”

她的话点醒了众人。这一车盐和布匹，是全村人的希望，不容有失。

刘叔也满脸忧色：“清越，你说得在理，可是让你一个人留在这荒郊野外，还有可能进城去冒险，我们……我们怎么放心得下啊！不然，我们一起等吧，要回一起回！”

“不行！”宋清越斩钉截铁地否定，平日里温和的眉眼此刻竟透出一股不容置疑的威严，“我们必须分头行动！你们必须先回去，把最重要的盐和物资安全送回村，这样即使我们这边出了什么意外，村里也不至于断了希望！

这才是最理智、最划得来的安排！别忘了，当初大家选我做麻风村的话事人，就是信得过我的判断！现在，听我安排！”

她这番掷地有声的话语，带着一种超越年龄的沉稳和魄力，在这个时代极为罕见，尤其是出自一个女子之口。