老者一愣，银针停在半空。半晌，他从篓底抽出一根青铜药杵，递过来：“你若真想试，用这个碾醋渣。齐国老法子，杵底刻着‘调五味以安天下’——种地和行医，道理通着。”

麦穗接过药杵，沉得压手。她翻过来看，果然有古篆，字迹磨得发亮。

第二日一早，她带着阿禾和几个妇人去了镇上醋坊。坊主听说要醋渣，直摆手：“那玩意沤在地里，臭得猪都绕着走。”

“臭七天，换一季收成。”麦穗把药杵往案上一放，“你给不给？不给，我带人自己挖。”

坊主被她盯得发毛，只好答应每日送两车。

试验田边上，麦穗亲自指挥铺渣。醋渣黑糊糊的，气味冲鼻，几个妇人捏着鼻子往后退。阿禾却蹲下抓了一把，搓开：“湿度够，还带点油性，能锁水。”

她从怀里掏出夔纹铜爵，这是她从赵家村带出来的量具，专用来测雨水渗透。她舀了一爵清水，倒进刚铺过醋渣的土里，水渗得比往常快，且没泛起红浆。

“成了。”她抬头，“这渣能破板结。”

正说着，徐鹤拄着药篓走来，手里一根银针插进土里，拔出来时，针尖泛出淡淡青绿。他点点头：“酸度降了两成。再铺一遍，七日后再测。”

李老汉蹲在田头，盯着那片黑泥，一脸不信：“这玩意真能长出豆子？”

“长不长，看根。”麦穗蹲下，扒开一株弱苗的土。根须发褐，但没烂。她把醋渣混着草木灰重新覆上，压实。

第三天，苗尖开始返绿。

第五天，新根钻进红土深处。

第七天清晨，徐鹤再测土，银针抽出时，针身澄黄，如浸过蛋液。他笑了：“中和了。”

麦穗正蹲着记录，忽然觉得脚踝一松——腰间的艾草绳断了，半截掉进泥里。她没顾上捡，只盯着那片田。豆苗挺直了，叶片舒展，露水滚在叶尖，像串串小银珠。