孩子探头说里正找她，话音未落，村口方向传来一阵骚动。陈麦穗手一抖，柴刀在磨石上划出长长一道白痕，她没抬头，只将刀搁下，心中暗自思量着接下来的对策，同时决定先把日常的活计干完，顺手把炭笔塞进鹿皮囊，袖子里那把青铜小镰刀也攥得更紧了些。

她推门出去时，晒谷场已乱成一锅粥。

三百多号人跪在村口土道上，衣衫破得像被狗啃过，孩子哭得嗓子劈了，大人趴在地上磕头，额头沾着泥。几个守粮仓的青壮持矛拦着，手都在抖。有人已经扒上粮仓矮墙，被一矛杆捅下来，滚进尘土里。

陈麦穗几步跃上晒谷架，抄起竹竿“哐哐”敲响铜盆。声音刺耳，像铁片刮锅底，全场愣了一瞬。

“红薯藤管够！”她嗓门压过哭嚎，“但谁敢抢粮，断谁手！”

话音落，她朝后一挥手。几个妇人抬出三口大锅，锅里是昨夜蒸好的薯藤团子，黑绿一团，冒着粗气。她跳下晒谷架，亲自舀了一碗，塞进一个抽搐的妇人手里。

“嚼烂了再咽，不然胀气。”她说完，蹲在那妇人面前，盯着她脸看。

面色青灰，眼窝塌陷，指甲发紫，嘴角有细小裂口。她不动声色，从袖里摸出陶片，用炭笔飞快记下：北来饥民，面灰指紫，疑食毒蕨。陶片一折，塞进鹿皮囊夹层。

第一批人吃完没倒下，骚动渐平。可才过半个时辰，西头草棚里突然传来尖叫。

三个男人在地上抽搐，口吐黑水，眼白翻得只剩一条缝。村医赵老三蹲着看了半天，直起身直摇头：“邪祟附体，得烧纸送瘟。”

陈麦穗一把推开他，蹲到最近那人跟前，捏开嘴看了看，又扒拉出旁边草筐里的残渣——几截没煮熟的褐色根茎，叶柄还带着绒毛。

她认得这玩意儿。现代时她在山区扶贫，培训手册上专门标红：原蕨苷，强致癌物，加热不足即中毒。

“白蒿、甘草、车前草，各三两，快！”她起身就走，顺脚踹了赵老三一下，“还愣着？去井边备凉水！”

阿花带着几个妇人冲进药篓翻找，她自己抄起陶罐，往灶上一搁。水刚沸，药草也到了，她一把倒进去，滚三滚，撇去浮沫，再滤进粗陶碗。

“撬开嘴，灌。”她把碗塞给阿花，“灌完用湿布擦身，别捂汗。”

第一碗下去，那人抽得慢了。第二碗喂完，呼吸稳了些。第三个人刚灌完，陈麦穗蹲着没动，盯着药渣看。

“这蕨……是生吃的？”她问。

一个老妇颤巍巍点头：“地里挖的，饿得眼黑，没火……”